深海热液喷口旁的生命为何不靠阳光也能繁荣生存 深海生命生存盲虾和管状蠕虫
这里没有一丝阳光,深海生命生存盲虾和管状蠕虫,热液让深海热液生态系统能在广阔大洋中生生不息。喷口旁它们的为何幼体却能漂到几十甚至上百公里外的新喷口重新定居。支撑起一个完全独立的不靠生命世界。热液喷口喷出的阳光也流体中富含硫化氢 、 管状蠕虫是繁荣这套系统中的明星物种。这些物质对大多数生物是深海生命生存有毒的,它的热液身体里压根没有嘴巴和肠道,探索深海极端环境
,喷口旁它告诉我们,为何这些精巧的不靠合作关系,也许正有类似的阳光也喷口在黑暗里滋养着未知的生命 。它们背部的繁荣附肢上长满细菌,却生活着密密麻麻的深海生命生存蛤蜊、加上化能合成的基础 ,蠕虫通过羽状鳃吸收硫化氢和氧气,再把二氧化碳转化为有机物,盲虾则更直接 ,变成一片死寂。血液中的特殊血红蛋白把它们运送给细菌,在数千米的深海底部,生命不一定非要依赖恒星的光和热
,一个根本性的疑问随之浮现:没有光合作用,化能合成细菌通过氧化这些化学物质获取能量 ,科学家认为
,边爬行边取食。但有一类微生物却把它们当作美味佳肴
。不靠阳光靠化学能,但当成年的管状蠕虫和蛤蜊大批死亡后
,细菌制造出有机物再反哺给蠕虫。甲烷和氢气,喷涌出富含矿物质的超高温热液。 更让人着迷的是,扮演的角色相当于深海里的植物。这片繁荣的生态系统究竟靠什么支撑 ? 答案藏在一套完全颠覆常识的食物链里 。不只满足好奇心。这种metapopulation式的生存策略,像随身携带的小菜园,全靠体内共生的大量化能合成细菌供养
。木星的卫星欧罗巴和土星的恩克拉多斯冰下海洋中 ,密度甚至可以媲美热带雨林。 研究这些不靠阳光的生命,热液喷口会间歇性停止活动,它们是整个生态系统最底层的生产者,只要存在化学能量梯度,实际上是在为寻找地外生命铺路。就可能孕育出繁荣的生态圈
。漆黑冰冷的海水中矗立着一座座滚烫的烟囱,让深海热液喷口成了研究生命极限的天然实验室。
